Кокос

Кокос - единственный вид рода Cocos, початкоцветковое растение, относящееся к семейству пальмовых. Научное название рода Cocos исходит от португальского слова Сoco, которое означает «обезьяна». Оно было дано из-за пятен на орехе, делающими его похожим на мордочку обезьяны. Название кокоса с санскрита переводится как "дерево, которое способно обеспечить всем необходимым для жизни". А с малайского языка в переводе означат "дерево тысячи применений". На Филиппинах же кокос называют деревом жизни.

Происхождение

Центром происхождения кокосовой пальмы является область Зондских островов и островов Полинезии, которые находятся пососедству. Экспансия кокосовой пальмы по этим тропическим островам и побережьям происходит и по суше и по воде. С пальм, которые накренились над рекой или же морем, плоды кокоса падали в воду и переносились по течению на довольно большие расстояния. Известно, что всхожесть кокосов сохраняется даже в морской воде на срок до 110 дней. За такое время они в состоянии проплыть до 3000 миль. До настоящего времени происходит самораспространение кокосовой пальмы морским путем по всем островам Тихого океана. Однако деятельность человека еще большее влияние оказала на распространение этого растения. Полагают, что индийские торговцы завезли кокосовую пальму в Африку, а в Америку доставили полинезийцы. Так, испанские мореплаватели обнаружили кокосовую пальму в конце XV в. на побережье Центральной Америки.

Описание растения

Кокосовая пальма достигает 20-40 м в высоту, диаметр ствола составляет до 60 см у основания. В возрасте 4-6 лет ствол начинает формироваться, при этом вследствие отсутствия камбия не происходит его вторичного утолщения. Как правило, ствол изогнут. Листья пальмы крупные, шириной до 1 м и длиной до 6 м. Нормального размера лист достигает всего лишь через год, и время его жизни свыше 3 лет. У пальмы кокосовой на разных этапах их жизненного цикла в среднем бывает от 30 до 40 листьев. Можно считать, что ежемесячно формируется и отмирает приблизительно по 1 листу. т.е в год 12-15 листов. Посему по числу листовых рубцов можно примерно судить о возрасте пальмы.

Плоды кокосовой пальмы относятся к наиболее крупным плодам в растительном мире. Их длина достигает 30-40 см, а ширина до 25-30 см. Масса плода может превышать 2 кг. Кокос снаружи покрыт кожистым экзокарпом, который имеет зеленый, желтый или красноватый окрас. После следует слой мезокарпа волокнистого толщиной 2-15 см, который предохраняет семя растения от перегрева и вдобавок обеспечивает плавучесть плода. Помимо этого в нем в значительных количествах скапливается калий и прочие зольные элементы. У молодых плодов этот мезокарп съедобен. Внутренняя полость у незрелого ореха полностью заполнена жидким эндоспермом, а у зрелого только наполовину. Этот сок остается прохладным даже в очень жаркую погоду, благодаря окружающему его слою мезокарпа.

Особенностью этих растений является то, что пальмы охотно растут в непосредственной близости от морской воды, однако и вовсе в ней не нуждаются. Это объясняется тем, что неглубокие корни пальмы впитывают влагу из почвы, обильно орошаемой на морском побережье.

Состав кокоса

В незрелых кокосах, которые имеют возраст не более 5 месяцев, находится сок - так называемая кокосовая вода. Эта жидкость прозрачная, кисловато-сладкая на вкус, вдобавок богатая питательными веществами, к тому же прохладная и хорошо утоляет жажду. Когда же плод начинает созревать, в соке кокоса появляются капли жира, и с течением времени он трансформируется в кокосовое молоко. Это такая сладко пахнущая белая эмульсия, которая впоследствии становится ещё гуще, а затем превращается в мякоть. У нас в магазинах зачастую продают уже спелые кокосы, у которых почти нет жидкости внутри.

На океанских побережьях и островах кокосовое молоко и сок считаются обычным питьём. А из свежей мякоти кокоса готовят много блюд, а из высушенной получают масло. Несколько десятков лет назад масло (жир) кокоса нередко применялось в кулинарии, но затем его вытеснило соевое масло. Однако масло кокоса в косметологии очень популярно и в настоящее время.

В кокосовых орехах содержится много полезных веществ в частности витамины группы А, С и группы В, также минералы – кальций, калий, натрий, железо, фосфор, вдобавок имеются натуральные сахара, углеводы, белки, жирное масло и органические кислоты.

Полезные свойства кокоса

Масло и молоко кокоса обладают прекрасным очищающим эффектом, а жиры, которые содержатся в них, восстанавливают деятельность многих органов и систем в организме. Если некоторые продукты чаще заменять продуктами, которые приготовлены из мякоти кокоса (например, сливочное масло) то можно привести в норму обмен веществ. Благодаря тому, что запах кокоса снижает аппетит и уменьшает чувство голода, а вещества, которые в нем содержатся, быстро превращаются в энергию и не откладываются в организме в виде жиров.

Если мякоть кокосового ореха употреблять регулярно, укрепится иммунитет, а сам человек станет в меньшей мере восприимчив к вирусным и к грибковым инфекциям. Впрочем, для этого необходимо или жить в тропической стране, или же в тех регионах, где кокосовые орехи продаются свежими постоянно, а не от случая к случаю.

В кулинарии многих стран орех кокоса применяется практически без остатка. Так, с молоком кокоса готовят не только сладкие блюда, десерты и напитки, но и соусы, супы, производные ореха добавляют в салаты, каши, закуски, выпечку и пудинги, с ними готовят мясо, рыбу и морепродукты, фруктовые и овощные блюда.

Кокосовая стружка первоклассно освобождает кишечник от токсинов и шлаков, благодаря волокнам, содержащимся в ней. Её структура остаётся пористой даже после того, как ее напитать водой, именно этим можно объяснить её очищающие свойства.

Подобно другим растительным маслам, кокосовое масло содержит много жирных кислот, но оно отличается от других высоким содержанием лауриновой кислоты, которая также содержится в материнском молоке. Известно, что лауриновая кислота убивает многие вирусы (корь, герпес, грипп и т.п.), благодаря своим антимикробным и антибактериальным свойствам,

Масло кокоса обладает приятным и нежным ароматом, поэтому широко применяется в косметологии. А средства с производными ореха тонизируют и питают кожу, делают ее эластичной и упругой. В ходе использования косметических продуктов с маслами и экстрактами кокоса уменьшается угревая сыпь, а также исчезают мелкие повреждения и дефекты, разглаживаются морщинки, вдобавок снижается развитие аллергических реакций.

Масло кокоса нередко применяется в качестве массажного, и если регулярно использовать его для общего массажа тела, то улучшается тонус всего тела, замедляется процесс её старения.

Лечебные и лекарственные свойства кокоса

Кокос и все продукты, получаемые из него (молоко и масло), обладают следующими полезными свойствами:

• Кокосовое масло питает и укрепляет и волосы, улучшает их общее состояние и внешний вид, а кокосовое молочко отлично утоляет жажду. Вдобавок оба эти продукта прекрасно сказываются на состоянии кожи, разглаживает морщины, смягчая и увлажняя ее.
• Улучшают работу печени и пищеварительной системы.
• Нормализуют функцию щитовидной железы.
• Помогают при проблемах с суставами и расслабляют мышцы.
• Повышают иммунитет и увеличивают сопротивляемость различным инфекциям, кроме того снижают приспособляемость вирусов к антибиотикам.
• Масло и мякоть кокоса нормализуют в крови уровень холестерина.
• Помогают организму при простудных заболеваниях, диарее, заболеваниях желчного пузыря и даже СПИДе.
• Обладают противомикробным, глистогонным, противовирусным и ранозаживляющим действием.
• Снижают риск онкологических заболеваний, а также дегенерационных процессов.
• Уменьшают риск атеросклероза и других заболеваний сердечнососудистой системы.
• К тому же кокос является сильным афродизиаком и нормализует функции репродуктивной системы.
• Мякоть и молочко кокоса великолепно восстанавливает силы и вдобавок улучшает зрение.
• Кокосовое масло улучшает усвоение кальция и поэтому многие врачи рекомендуют его употреблять женщинам для профилактики остеопороза.

Рецепты с кокосом

Кокосовое печенье

Ингредиенты:

• порошок кокосовый — 250 гр.;
• яйца куриные — 4 шт.;
• крем тартар — 1/4 ч. лож.;
• пудра сахарная — 250 гр.;
• эссенция ванильная — 1 ч. лож.;
• кокосовая стружка — по вкусу.

Отделить желтки от белков. Затем взбить до густой пены белки. Затем добавить к белкам крем тартар и снова взбить. Добавить сахар порциями, продолжая взбивать. Сбрызнуть все лимонным соком, еще и ванильной эссенцией, сверху посыпать кокосовым порошком, тщательно перемешать. Затем разложить ложкой смесь на противне и выпекать 30 минут. Уже готовое печенье посыпать кокосовой стружкой.

Кокосовые шарики

Ингредиенты:

• стружка кокосовая — 100 гр.;
• сахар — 4 ст. лож.;
• молоко соевое — 3 ст. лож.;
• молоко кокосовое — 1 ст. лож.;
• шоколад белый — 100 гр.;
• вода - 150 мл.

Смешать в сотейнике сахар и воду и варить на маленьком огне 5 минут до полного растворения. Смешать в миске соевое молоко, 3 ст. ложки охлажденного сахарного сиропа и половину кокосовой стружки. Все тщательно перемешать и положить кокосовое масло. Затем слепить из получившейся массы небольшие шарики, переложить на тарелку и отправить на 30–40 минут в холодильник. Растопить на водяной бане шоколад и опустить каждый шарик в шоколад. В завершение посыпать кокосовой стружкой и оставить до застывания.

Ссылки

• Косметика ручной работы, социальная сеть для модниц Relook.ru
• Кокосовое молоко, женская социальная сеть myJulia.ru
• Блюда из кокоса, кулинарный портал Povarenok.ru